Bourrasques, averses, et grisaille persistante, la météo a beau n’être pas des plus engageantes ce samedi sur le bassin de Saint-Nazaire, il n’en flotte pas moins dans l’air les prémisses d’une compétition qui doit satisfaire la farouche envie d’en découdre des équipages réunis autour des sauveteurs bénévoles.
Vent de de nord-ouest de 25-30 nœuds et retour du soleil : les conditions météorologiques attendues à Saint-Nazaire promettent un magnifique départ, ce dimanche à 17 heures précises. « Ce sera musclé pour le coup d’envoi car les concurrents subiront les restes d’une grosse dépression passée sur l’Angleterre », explique Dominic Vittet, météorologue du Record SNSM. « Cette dépression, active jusqu’à demain soir, va ensuite être poussée par un anticyclone qui arrive par l’ouest. Le soleil va s’installer et le vent progressivement mollir : il devrait y avoir une quinzaine de nœuds lundi et du petit temps mardi ».
Ces conditions variées rendront encore plus intéressants deux duels très attendus – et tendus. Car le Record SNSM a beau promouvoir la sécurité en mer, il est aussi une épreuve sportive où l’esprit de compétition n’est pas mis de côté. Le premier match opposera les impressionnants maxi-multicoques Banque Populaire VII, skippé pour l’occasion par Bertrand Pacé, et Sodebo, mené par Thomas Coville. L’autre duel de titans mettra aux prises des héros du dernier Vendée Globe. Vainqueur du tour du monde en solitaire et sans escale à bord de Macif, François Gabart accompagné d’Alessandro Di Benedetto, aura fort à faire face au Cheminées Poujoulat de Bernard Stamm.
Les organisateurs restent à l’écoute des coureurs, et étudient la possibilité d’adapter les parcours en fonction des catégories pour que tout le monde puisse participer – et se faire plaisir – en toute sécurité. Les concurrents en sauront plus sur les éventuelles modifications de parcours à l’issue du briefing météo qui se tiendra demain à 10h.