Trois mois. C’est le temps qu’il reste à Groupama sailing team et à son skipper Franck Cammas pour préparer le championnat du Monde de Class C qui se déroulera fin septembre à Falmouth. Conçu et dessiné par le bureau d’études interne avec la collaboration d’éminents architectes et techniciens extérieurs comme Guillaume Verdier, Benjamin Muyl, Martin Fisher ou encore Denis Glehen, Groupama C est en cours de construction et d’assemblage à Lorient. Avec Louis Viat au trapèze et parfois Gurvan Bontemps à la barre quand il ne peut se démultiplier, Franck n’a pas grand chose à envier aux skippers qui préparent la Coupe de l’America en baie de San Francisco : « On navigue en Class C car nous devons continuer à accroitre nos connaissances techniques. Les recherches et développement que l’on fait sur ce support sont fondamentalement les même que ceux que l’on peut faire sur la Coupe de l’America. Nous pourrions passer autant de temps sur un Class C que sur un AC72, même si notre plan de pont est quand même plus simple. Mais à part ça tout ce qui est aéro, hydro et fonctionnement d’une aile sont les mêmes. C’est donc très profitable pour notre design team ».
Le bateau devrait sortir début août à l’eau, ce qui est plus tard que ce qui avait été imaginé au départ mais l’équipe en a profité pour poursuivre les tests sur Alpha et sur le Flying Phantom. « On a pris plus de temps sur les foils volants et la stabilité qui est très difficile a obtenir dès qu’il y a de la mer alors que sur mer plate on arrive vraiment à faire des choses intéressantes.
On a décidé de mettre sur Groupama C tous les gadgets et tous les raffinements techniques qui peuvent exister et qu’on a déjà utilisés par le passé ou qui existent également sur certains bateaux de la Coupe. On ne s’est pas bornés à faire un catamaran simple et léger mais plutôt un bateau complexe et audacieux technologiquement ».