Les meilleurs spécialistes de match racing se préparent activement en vue de la sixième étape du World Match Race Tour, qui se déroulera du 30 août au 4 septembre dans les montagnes Grisonnes à Saint-Moritz. Les compétiteurs se battront en duel en vue du titre annuel de la discipline, mais également du prestigieux titre de « Roi de la Montagne ».
Actuellement en tête du World Match Race Tour, l’Italien Francesco Bruni sera l’un des grands favoris. Vainqueur en Allemagne et second en Corée et au Portugal, Bruni a été,
cette saison, le régatier le plus régulier. Revers de la médaille, une très décevante douzième place – sur quatorze – le mois passé en Suède. L’Anglais Ian Williams est le concurrent direct de Bruni en vue du titre de champion du monde. Williams vient en effet de remporter les deux dernières étapes du Tour et il se révèle comme l’homme en forme du moment.
D’autres concurrents très sérieux viendront certainement troubler les cartes, à l’image du Français Mathieu Richard, vainqueur à St. Moritz l’an passé. « Notre bilan à mi saison est décevant puisque nous sommes 8èmes au classement général… Rien n’est perdu mais il faut qu’on se rattrape sur les manches restantes à commencer par St. Moritz Match Race. L’an dernier nous avions gagné trois manches à ce stade de la saison et Williams, Bruni et Gilmour étaient à la peine. Là c’est l’inverse. Le niveau est tellement homogène qu’il suffit d’un rien pour passer d’un statut à un autre. »
Egalement à suivre de près, Damien Iehl, vainqueur de la première régate de l’année mais moins percutant par la suite, estime avoir retrouvé son meilleur niveau. « Il reste trois manches : il suffit qu’on se retrouve dans le dernier carré à St Moritz et on remonte au classement général car cela bouge beaucoup. On est sur le fil du rasoir mais nous ne sommes pas tombés : on est 6ème mais pas loin en points. » A noter également la présence en Suisse de l’équipage de Pierre-Antoine Morvan. Deux équipages Suisses se sont qualifiés pour cette édition de l’épreuve : Jérôme Clerc et son équipage du CER de Genève, et Eric Monnin, qui a disputé toutes les éditions du St. Moritz Match Race, titulaire d’une wild card.
Classement après cinq étapes
1 Francesco Bruni (ITA) Bruni Racing – 81pts
2 Peter Gilmour (AUS) YANMAR Racing – 74pts
3 Ian Williams (GBR) Team GAC Pindar – 71pts
4 Jesper Radich (DEN) Adrian Lee & Partners – 59pts
5 Torvar Mirsky (AUS) The Wave Muscat – 59pts
6 Bjorn Hansen (SWE) Mekonomen Sailing Team – 57pts
7 Damien Iehl (FRA) French Match Racing Team – 57pts
8 Mathieu Richard (FRA) French Match Racing Team – 53pts
9 Phil Robertson (NZL) WAKA Racing – 39pts
10 Johnie Berntsson (SWE) Berntsson Sailing Team – 34pts
Liste des compétiteurs de St. Moritz
Francesco Bruni (ITA)
Ian Williams (GBR)
Torvar Mirsky (AUS)
Jepser Radich (DEN)
Damien Iehl (FRA)
Bjorn Hansen (SWE)
Mathieu Richard (FRA)
Phil Robertson (NZL)
Johnie Berentsson ( SWE)
Pierre-Antoine Morvan (FRA)
Eric Monnin (SUI)
Jerome Clerc (SUI)