Tous les concurrents de la Velux 5 Oceans ont maintenant franchi le Cap Horn et ont entamé leur remontée de l’Atlantique vers Punta del Este en Uruguay, arrivée de cette troisième étape du tour du monde en solitaire.Le Polonais Zbigniew ‘Gutek’ Gutkowski a doublé le Horn hier soir à 18h45 en seconde position derrière Brad Van Liew. Après avoir connu des problèmes de quille ces derniers jours, le skipper d’Operon Racing a profité de conditions inespérées pour son premier passage du cap mythique en solitaire : ciel bleu et mer plate Quelques heures plus tard, Derek Hatfield sur Active House disait lui aussi adieu au pays de l’ombre et fêtait son retour en Atlantique. “J’étais resté sur ma faim la dernière fois", confie le Canadien, dont le bateau avait chaviré et démâté en doublant le Cap Horn lors de l’édition 2002/03 de la Velux 5 Oceans. "C’est une bonne chose de faite et un grand soulagement. "
Quatrième et dernier concurrent de la flotte, Chris Stanmore-Major a franchi le Cap Horn de nuit et n’a pas eu la chance de voir le fameux rocher, mais sa joie n’en était pas moins grande : "Nous avons déboulé dans le Passage de Drake avec 35 à 40 noeuds de vent. Ca décoiffait. Je n’ai pas vu le Horn mais j’ai pu voir la lumière du phare et je savais qu’il était là dans l’obscurité, ce qui rendait le moment tout aussi intense".
Alors qu’il reste un peu plus de 1000 milles à parcourir, la flotte s’étale sur 265 milles et tout reste possible dans cette troisième étape. Le leader Brad Van Liew lutte actuellement contre des vents faibles entre les îles Malouines et l’Argentine et a vu son avance se réduire de moitié en quelques heures.
Positions à 13h:
Brad Van Liew, Le Pingouin: à 1031 milles de l’arrivée
Zbigniew Gutkowski, Operon Racing à 199 milles du leader
Derek Hatfield, Active House à 213 milles
Chris Stanmore-Major, Spartan à 282 milles