Team Sanya se trouve en bas du classement de la Volvo Ocean Race. Mais pour l’équipe chinoise, cette édition du tour du monde en équipage n’est qu’une phase d’apprentissage en vue du long terme. Mike Sanderson sait bien que viser la victoire serait irréaliste, mais son objectif est d’améliorer la performance en visant une place sur le podium dans les étapes suivantes afin de bâtir une bonne base pour les prochaines années. "Il y a tellement d’éléments à prendre en compte dans cette course et il faut se rappeler que pour Team Sanya cette édition est un pas en avant vers une victoire future," déclare Sanderson à une conférence de presse ce matin à Sanya. "La victoire cette fois est très peu probable, mais dans l’avenir elle sera fort probable".
Sanderson soulignait la progression de Team Telefonica, actuel leader après deux participations précédentes. « Telefonica a eu deux épreuves difficiles pour consolider leur expérience, leur gestion et pour bâtir son équipe navigante avant d’arriver au point où ils sont. Ayant regardé l’enthousiasme des Chinois et leur soif de la victoire dans d’autres sports, je peux dire qu’ils ne seront pas prêts à essuyer un échec au long terme... »