La première étape de la Velux 5 Oceans est terminée pour le Britannique Chris Stanmore-Major. A la barre du monocoque ECO60 Spartan, il a franchi la lignée de l’arrivée de l’étape La Rochelle – Le Cap en Afrique du Sud en quatrième position ce lundi après-midi.
« Je suis très content d’être là » s’est-il aussitôt exclamé en rejoignant les pontons de Cape Town. « Naviguer en solitaire sur 7500 milles est un sacré gros défi et voilà que je l’ai accompli. Il y a eu des moments difficiles pour mon bateau et moi-même, mais nous avons mené notre route tant bien que mal. Je savais dès le départ que ce serait une succession d’épreuves d’apprentissage et cela s’est confirmé. J’ai commis beaucoup d’erreurs mais j’ai pu faire en sorte de les surpasser et de continuer à avancer. Ce fut une sacrée épreuve mais le bateau s’en est bien sorti. » Le bateau de CMS n’est autre que l’ancien Fila de Giovanni Soldini. Lancé en 1997, ce plan Finot était encore de la partie lors de la précédente édition avec pour barreur, Sir Robin Knox Johnston.
Après 36 jours et 44 minutes de course pour couvrir 7849 milles à une moyenne de 9,08 nœuds , Chris Stanmore-Major a pris la 4e place de la première étape, deux jours après Hatfield, et 11 depuis l’arrivée du vainqueur, l’Américain Brad Van Liew. Pour le dernier concurrent encore en mer, le Belge Christophe Bullens, il reste encore deux bonnes semaines de mer avant de retrouver la terre ferme, car ce soir il est à 2833 milles de l’arrivée