Après une seconde session de navigation en solitaire consacrée à l’optimisation de Veolia Environnement en vue de la Route du Rhum, Roland Jourdain a pris cette semaine la direction de Cowes pour participer notamment à l’Artemis Challenge, qui se déroulera le 3 août prochain autour de Wight.
Si le monocoque sera convoyé ce week-end vers les côtes britanniques, Roland Jourdain est, quant à lui, déjà sur place depuis le début de la semaine pour participer, en marge du rendez-vous réservé aux Imoca, à l’étape de Cowes du circuit Extrême 40 qui se déroulera du 31 juillet au 5 août. Une occasion pour lui de renouer avec l’exercice du multicoque qui ne sera pas sans lui rappeler des souvenirs de sa période consacrée au Formule 40 à la fin des années 80 : « ça va me faire tout drôle car ça commence à faire longtemps que je n’ai pas fait ce genre d’activités, et particulièrement, ce genre de régates, aussi près des côtes. En face des Peyron, Guichard, Cammas… nous serons clairement des outsiders affirmés mais c’est toujours bien de saisir pareille opportunité d’aller sur un circuit à l’extérieur et cela nous donne un petit challenge en interne ! »
Il faudra donc savoir mixer les genres car, le mardi 3 août, Roland rejoindra le bord de Veolia Environnement, version monocoque 60 pieds cette fois, pour participer à la quatrième édition de l’Artemis Challenge pour une 50aine de milles à parcourir autour de l’île. Un parcours, qui avait réussi à l’actuel Veolia Environnement, qui connaît bien les eaux anglaises et avait remporté l’épreuve, l’année dernière, sous les couleurs de BT. « Ce sera là aussi une première pour moi de participer à l’Artemis Challenge, dixit Roland, et cela nous promet encore un beau spectacle sur le Solent. On sera dans des conditions de course, donc cela nous permettra une nouvelle fois de réviser les bases pour la suite.»