Giovanni Soldini et son équipage sur Maserati ont quitté San Francisco samedi soir à 18h52 heure locale (soit à 3h52 ce dimanche matin heure française) pour tenter d’établir un nouveau temps de référence sur le Pacifique entre la Californie et Shanghai. Le vent soufflait à une quinzaine de noeuds et la baie était encore enveloppée dans un brouillard au moment du départ de ce voyage. A côté de Soldini on retrouve ses équipiers italiens fidèles, ainsi que l’Allemand, Boris Herrmann, le Chinois, Jianghe “Tiger” Teng, l’Espagnol, Oliver Herrera Perez et le Suédois Andreas Axelsson. Sur cette Route du Thé, le clipper Swordfish détient le record actuel de 32 jours, et 9 heures en parcourant 225 milles en moyenne par jour en 1853.
Giovanni Soldini : “On n’avait pas trop le choix. Il fallait partir aujourd’hui, car une vaste dépression se forme sur le Pacifique et les alizés générés au bord de l’anticyclone actuellement en place vont faiblir, laissant une vaste zone de calmes jusqu’à 1000 milles au large de San Francisco. Il faut traverser cette zone rapidement afin de toucher les alizés établis, qui devraient nous propulser au large de Hawaï vers Shanghai”.
Au cours des 24 premières heures de cette traversée, Maserati a parcouru environ 200 milles avec une vitesse oscillant entre 12 et 22 noeuds.