Le débat sur la valeur des honneurs et des titres datant de l’époque coloniale fait rage en Nouvelle-Zélande. Le système a été aboli en 2000, mais suite à de nouvelles réformes, les nominés ont depuis le printemps la possibilité d’accepter ou de refuser ces titres. C’est ainsi que ce week-end Russell Coutts est devenu Sir Russell. Un héros néo-zélandais lors de la victoire de son équipe lors de la Coupe de l’America de 1995 et de 2000, il a été considéré comme un traître par beaucoup lors de son départ chez Alinghi en 2003. Réaction du Commodore du Royal New Zealand Yacht Squadron, Scott Colebrook, "Cet honneur lui a été attribué il y a longtemps. S’il a maintenant décidé d’accepter le titre, cela ne concerne que lui. Cela ne change rien pour nous." Coutts devrait être officiellement anobli le 14 août prochain lors d’une cérémonie à Wellington.