Les averses ont laissé place à la bruine hier à Naples où les équipes s’entraînent en vue des AC World Series, qui débuteront ce mercredi. La brise soutenue annoncée n’est jamais arrivée. Et par conséquent, ces premiers entraînements communs de l’année 2012 se sont déroulés dans des conditions légères et avec un vent instable. Le Comité de Course a lancé quelques duels assez courts, avant de laisser place à deux régates en flotte. Le classement de la journée ne signifie pas grand-chose puisque les bateaux n’étaient pas de poids équivalents, certains équipages étant accompagnés d’invités et d’autres non. Ce fut néanmoins la première occasion pour chacun de se confronter sur des parcours étroits avec le système des limites latérales qui a été mis en place dès aujourd’hui et ce fut aussi le bon moment pour tout le monde de tester in situ l’ensemble des systèmes.
« Nous apprenons encore beaucoup, » a déclaré Chris Draper, le nouveau barreur de Luna Rossa. « C’est notre première journée de régates avec les limites de parcours et les arbitres sur le plan d’eau, c’était donc un bon test pour nous. La météo n’était pas ‘normale’ aujourd’hui. Mais il semble que nous pourrions avoir tout types de conditions cette semaine… » Draper barrait le bateau de Team Korea l’an passé, et pour Nathan Outteridge qui le remplace désormais à ce poste, cette journée d’entraînement en flotte concluait une semaine de découverte de l’AC45. L’équipe a eu des fortunes diverses sur le plan d’eau hier, confirmant à quel point le moindre grain de sable peut changer la donne face à une flotte de cette qualité. « Je pense que nous terminons quatrièmes de la première manche. Sur la seconde, nous étions à nouveau en quatrième position à la bouée au vent lorsque la flotte a fondu sur nous bénéficiant de plus de vent. Nous nous sommes retrouvés un peu dépassés pour finir huitièmes au final. C’est incroyable à quelle vitesse tout peut être bouleversé. »