Nombre limité de participants à la Portimao Global Ocean Race

La Portimao Global Ocean Race, le tour du monde avec escales sera accessible aux voiliers de 40 et de 50 pieds. Ce sera une course courue en solitaire à bord des 50 pieds et ou en solitaire ou en double pour la Classe 40. Josh Hall, un des organisateurs avec Brian Hancock, compte sur un petit nombre de 50 pieds et annonce entre quatre et sept participants, dont Joe Harris sur Gryphon Solo. On parle aussi de la présence sur la ligne de départ d’Artforms, sur lequel Kip Stone a remporté la classe 2 lors de la Route du Rhum 2006, ainsi que de l’ex-Southern Man de Graham Dalton. Deux participants français sont également attendus. En Classe 40, le Belge, Michel Kleinjans est actuellement à la recherche d’un bateau, tandis que l’Américain, Brian Harris veut participer sur un Akilaria. Plusieurs Express 40 construits sur l’Ile de Wight ont été vendus à des marins désireux d’y participer. Un des problèmes pour les organisateurs est que la plupart des Classe 40 ne sont pas conformes à la jauge requise pour la Portimao Global Ocean race et un compartiment étanche supplémentaire serait nécessaire. Le départ est désormais déplacé au 12 octobre 2008 de Portimao au Portugal avec une première escale annoncée au Cap. Les concurrents traverseront ensuite l’Océan Indien pour rallier Wellington (Nouvelle Zélande). En février 2009, ils repartiront vers Ilhabela près de Sao Paulo au Brésil avant de remonter vers Charleston en Caroline du Sud. La dernière étape verra les bateaux partir de la ville américaine le 31 mai 2009 pour une transat afin de boucler le tour à Portimao.