Après la victoire en Open d’Erwan Le Roux, les arrivées vont se succéder à Saint-Malo à partir de jeudi avec les arrivées très serrées des deux autres trimarans de la course, Défi Saint-Malo Agglo (Gilles Lamiré) et Vers un Monde sans Sida (Erik Nigon), suivi du grand monocoque italien Vento Di Sardegna (Andrea Mura) en prélude au final époustouflant en tête de la Class40.
Le Normand Halvard Mabire (Campagne de France) étonne, épate, écœure même, les « pointures » de la flotte attachées à ses basques depuis plus de trois jours. Non seulement Mabire et ses équipiers Miranda Merron et Christian Bouroullec résistent, mais ils ont ces dernières heures de nouveau creusé les écarts pour naviguer aujourd’hui avec près de 50 milles d‘avance sur leurs opposants les plus acharnés, Sébastien Rogues (Eole Generation – GDF Suez) et Jörg Riechers (Mare) hier encore à une poignée de milles de leur tableau arrière. A 600 milles de l’arrivée, toute la flotte commence seulement à émerger, un peu groggy, du sévère coup de vent qui les a secoué la nuit dernière, avec des vents enregistrés en rafales et pour certains à près de 50 nœuds. Les conditions de vents portants soutenus devraient tenir jusqu’aux portes de Saint-Malo que les premiers devraient entrevoir dès vendredi soir.
Mabire « allume » dans le sud de la dépression, en route directe vers la pointe de Bretagne. Ses adversaires en sont réduits à changer drastiquement de tactique. Rogues, talonné par Riechers et Amedeo (Geodis) un peu décroché à 88 milles, semblent renoncer, au moins pour l’heure à menacer Campagne de France sur le terrain de la vitesse pure. A un peu plus de deux jours de mer de Saint-Malo, ils rompent l’engagement et modifient leurs trajectoires, dans le but de créer le petit décalage en latérale nord-sud synonyme d’espoir, et avec le dessein affirmé de bénéficier, après un dernier et crucial empannage, d’un angle de descente vers la Manche plus rapide que celui d’Halvard sur une route plus « abattue » dans leur sud. Le quatuor de tête abat ses dernières cartes, tandis que le gros du peloton relégué à 150 milles se consacre désormais à terminer le mieux possible la transat.
A noter que Latitude Neige – Longitude Mer est victime d’une nouvelle avarie sur le safran tribord du bateau. Dans l’impossibilité d’effectuer la réparation à bord, l’équipage est contraint de progresser à vitesse réduite ce qui n’est pas chose aisée compte-tenu des conditions assez intenses actuellement en cours dans l’Atlantique. Aurélien Ducroz en lice pour la 5ème place se voit coupé dans son élan. Déçu mais motivé, l’équipage tente de ramener sans assistance et avec un seul safran, le bateau en Bretagne.
Classement de 15h
Class40
1 Halvard Mabire Campagne de France à 555,3 milles de l’arrivée
2 Sébastien Rogues Eole Generation – GDF Suez à 49,8 milles
3 Jorg Riechers Mare à 50,3 milles
4 Fabrice Amedeo Geodis à 88,6 milles
5 Michel Kleinjans Roaring forty 2 à 146,8 milles
Open
1 FenêtréA Cardinal 3 Erwan Le Roux arrivé à 7h56 le 1er août
2 Gilles Lamiré Défi Saint-Malo Agglo à 485,8 milles de l’arrivée
3 Erik Nigon Vers un Monde sans SIDA à 8,3 milles
4 Andrea Mura Vento di Sardegna à 12,4 milles