Après la victoire de Katusha mené par Paul Cayard et Bob Little lors de la première étape du circuit 2011, les RC44 se retrouvent cette semaine à Gmunden sur le lac Traunsee en Autriche pour la quatrième année consécutive. Avec l´arrivée de deux nouvelles équipes, treize bateaux vont s´aligner pour du match racing à partir de demain.
René Mangold et l’équipe de AEZ vont vouloir s’affirmer devant leur public. Cette saison ils peuvent compter sur la présence à bord du bateau autrichien du Portugais Nunu Baretto, membre de l’équipage du Desafio Espanol lors de la Coupe de l’America 2007. En tout cas ils vont espérer mieux faire que la neuvième place obtenue à San Diego en mars dernier.
Cette première étape du Championnat n’a pas offert non plus le succès escompté au bateau américain Ironbound. Depuis le départ de la Californie l’équipe profite des conseils de Brad Butterworth au poste d’entraîneur, tandis Simon Daubney est au poste de régleur et Peter Evans est nommé au poste de tacticien. Ces deux derniers ont travaillé avec Team New Zealand par le passé notamment lors de sa victoire dans la Coupe de l’America avec Black Magic.
Le Champion du Monde de Laser, Tom Slingsby (AUS) rejoint l’équipage de No Way Back comme tacticien et prendra la barre lors du match racing demain. Quant aux deux nouvelles équipes, les Russes de Nika et les Français d’Aleph s’aligneront pour la première fois avec notamment Mathieu Richard à bord de ce dernier. A noter que Russell Coutts sera à bord d’Oracle cette semaine avec Steve Howe, qui remplace Larry Ellison pour cette étape du circuit.
La journée de mercredi sera consacrée au match racing et ensuite les équipes disputeront 4 journées de courses en flotte sur le lac Traunsee.