Au fur et à mesure que le vent mollit et que la mer se calme, les vitesses des solitaires grimpent. Depuis hier au soir, certains ont commencé à pointer progressivement leur étrave en tête du groupe, désireux d’en finir au plus vite avec ce convoyage qui commençait à peser sur les épaules. Paradoxalement, l’accident de Gildas Mahé a fini de consommer la fracture. Les hommes de tête, déjà trop loin du skipper d’Interface Concept, savent bien qu’il n’aurait servi à rien de faire demi-tour, juste pour témoigner de leur fraternité.
C’est Fred Rivet (SMDS Seaways) qui fournissait le Sikaflex providentiel permettant à Gildas de boucher l’entrée d’eau persistante sur la voute arrière de son Figaro Bénéteau, ce sont les bizuths Sébastien Simon (Bretagne Crédit Mutuel Espoir) et Gwénolé Gahinet (Safran Guy Cotten) qui n’hésitaient pas à se mettre à la cape pour attendre leur confrère. Ce sont encore Damien Guillou (La Solidarité Mutualiste), Fabien Delahaye (Skipper Macif 2012), Paul Meilhat (SMA), Corentin Horeau (Bretagne Crédit Mutuel Performance) ou bien Isabelle Joschke (Generali Horizon Mixité) qui décidaient de rester à proximité immédiate en vertu de l’indispensable solidarité des gens de mer sans laquelle leur sport serait frappé de banalisation. Après concertation au sein du groupe, seuls Corentin, Damien et Gwénolé sont restés à naviguer de conserve avec Gildas Mahé qui progressait à la très honnête moyenne de 6 nœuds.
Même si les conditions vont en s’améliorant, les derniers milles du parcours n’auront rien d’une sinécure. Tous ont été refroidis par l’accident de Gildas. En abordant l’archipel, les navigateurs savent aussi qu’ils vont devoir veiller un trafic plus dense entre navires de commerce et marins pêcheurs, tout en négociant une mer encore bien formée. A quelques heures d’être en sécurité dans la marina de Horta, la consigne est bien à la vigilance accrue.