Le bateau du Défender, Alinghi 5, a quitté sa base ce matin pour la première Manche de la 33e America’s Cup, dans un vacarme de cloches suisses et d’encouragements lancés par les fans, les amis et les familles d’Alinghi. “Nous attendions ce moment depuis longtemps" a lancé Ernesto Bertarelli, président de l’équipe Alinghi et principal barreur. "Quel plaisir d’aller enfin régater. " Un sentiment partagé par Nils Frei, régleur à bord du catamaran : "Nous avons vraiment hâte d’y être. Nous allons beaucoup apprendre aujourd’hui. Nous allons voir comment vont les bateaux. Jusqu’à maintenant, ils nous ont observés et nous les avons observés, mais nous ne sommes pas sûrs à 100% de ce qu’il va se passer sur l’eau. Je pense que nous en saurons beaucoup plus environ 20 minutes après le départ". Pour le moment les météorologues annoncent un vent de 5-12 noeuds avec un risque d’averses à Valence aujourd’hui.
Composition de l’équipage d’Alinghi
Numéro 1 : Piet van Nieuwenhuijzen (NED)
Pont-avant : Curtis Blewett (CAN)
Piano : Rodney Ardern (NZL)
Régleur près : Simon Daubney (NZL)
Régleur portant : Nils Frei (SUI)
Régleur grand-voile : Warwick Fleury (NZL)
Chariot : Pierre-Yves Jorand (SUI)
Barreur : Ernesto Bertarelli (SUI)
Tacticien : Brad Butterworth (NZL)
Bastaques : Murray Jones (NZL)
Navigateur : Juan Vila (ESP)
Floater : Jan Dekker (RSA/FRA)
Floater : Loïck Peyron (FRA)
Pré-départ : Peter Evans (NZL)
Quant à BMW Oracle, USA a quitté sa base à 7h ce matin avec un départ digne d’un film hollywoodien. Pour Russell Coutts la journée va être intéressante avec des averses, qui risquent de perturber le vent, nécessitant une vigilance accrue à bord des bateaux.
Les 10 membres d’équipage de USA :
Numéro 1 : Brad Webb (NZL)
Piano : Simone de Mari (ITA)
Régleur gennaker : Ross Halcrow (NZL)
Régleur de l’aile rigide : Dirk de Ridder (NED)
Co-régleur de l’aile rigide : Joey Newton (AUS)
Tacticien : John Kostecki (USA)
Skipper/Barreur : James Spithill (AUS)
Navigateur : Matteo Plazzi (ITA)
Assitant piano et régleur de voile d’avant : Thierry Fouchier (FRA)
Mât : Matthew Mason (NZL)