La joie de la navigation était palpable dans les mails envoyés ce week-end par les marins participant à la Volvo Ocean race. La dernière expression de joie a été envoyée pendant la nuit par le barreur d’Ericsson 3, Eivind Melleby qui fête par ailleurs son anniversaire aujourd’hui. "C’est un vrai plaisir en ce moment.Tout le monde s’amuse et donne son maximum. Ericsson 3 est un bateau heureux et progresse rapidement. On ne peut pas demander mieux. C’est une vrai fête lors de chaque quart." Cependant, après un week-end de vitesse, les navigateurs commencent à plancher sur les difficultés devant les étraves des VO70, qui progressent ce lundi à la latitude des Antilles. On peut constater ce matin que les vitesses commencent à flancher avec une moyenne sur une heure de "seulement" 17,5 nœuds pour le leader Telefonica Blue avec un vent qui chute à une quinzaine de noeuds. Wouter Verbraak, le navigateur sur Delta Lloyd explique dans un mail ce matin comment la situation est en train d’évoluer. "Les plaisirs du week-end semblent toucher à leur fin. Nous nous sommes bien amusés avec des vitesses de 23, 24, 25 noeuds mais à partir d’aujourd’hui cela va changer. Cela ressemble vraiment à un lundi matin… Nous sommes accros à la vitesse et là, on est en manque. Progresser à 17 nœuds ne nous offre pas le coup d’adrénaline que l’on cherche. La météo devant a l’air compliqué ce qui signifie que je reste bloqué à la table à cartes. On n’aura plus le plaisir de glisser au reaching car les vents seront plus faibles et les modèles sont très complexes pour les navigateurs et les skippers. Les prévisions sont tellement horribles que j’ai envie d’aller faire du café ou sortir sur le pont aider les gars. N’importe quoi pour me permettre de m’éloigner de cet écran et ses affreux modèles. Mais si je réfléchis un peu… En fin de compte cette météo compliquée est parfaite pour nous car elle nous offrira des opportunités de reprendre des milles. Les choix seront difficiles et il y aura certes des erreurs. Le Destin va lancer ses dés… Un vent faible à l’est. Un vent faible à l’ouest. Des bulles anticycloniques sans vent et des fronts avec des grains et des fluctuations importantes. Les cinq jours à venir vont nous offrir un jeu passionnant à suivre…"
Classement de 9 heures (heure française)
Telefonica Blue à 2122 milles de l’arrivée
Ericsson 3 à 76 milles
PUMA à 77 milles
Ericsson 4 à 79 milles
Telefonica Black à 120 milles
Delta Lloyd à 127 milles
Green Dragon à 138 milles