Les six trimarans partis de Lorient dimanche à 15h00 sont déjà au milieu du golfe de Gascogne après une première nuit de mer magnifique : ciel étoilé, bonne brise, vitesse supérieure à 25 nœuds… Groupama-2 ouvre toujours la route mais la flotte reste groupée.
Certes, le seul reproche pourrait être des températures nettement inférieures aux normales saisonnières mais pour une première demi-journée, l’IB Group Challenge débute sur les chapeaux de roue : plus de quatorze nœuds de moyenne depuis le coup de canon, des accélérations à plus de 32 nœuds ce mardi avant que le soleil n’émerge de l’horizon, une mer très maniable… Les équipages indiquaient que tout allait bien à bord et qu’ils allumaient sous gennaker.
Le premier relevé des positions après 13 heures de course montre que Groupama-2 reste en tête sur une route plus directe et plus Est que ses concurrents : meilleure capacité à glisser au portant ou choix tactique délibéré, toujours est-il que Franck Cammas mène la flotte avec moins de dix milles d’avance sur Pascal Bidégorry (Banque Populaire) et Frédéric Le Peutrec (Gitana 11). Michel Desjoyeaux (Géant) est le plus à l’Ouest du peloton à douze milles du leader tandis que Thierry Duprey (Gitana X) tient le rythme et devance Armel Le Cléac’h (Foncia) qui suit le sillage de Groupama-2 à 37 milles.
Le vent de secteur Est 20 nœuds devrait se maintenir au moins jusqu’au cap Finisterre pour mollir en approchant des côtes ibériques et en basculant progressivement au Sud. Les six trimarans devraient passer la pointe Nord Ouest de l’Espagne en début d’après-midi puis nettement ralentir leur progression au fur et à mesure que le vent tourne.
Ils nous ont écrit ce matin :
Frédéric Le Peutrec : “Bonjour. Tout va bien à bord de Gitana 11. 20 / 25 noeuds de vent. Naviguons sous gennaker et un ris dans la grand-voile. A plus tard””.
Armel Le Cléac´h : “”RAS à bord de Foncia. Conditions Pécab. Bon départ, équipage en forme, bonnes sensations sur le départ””.
Pascal Bidégorry : “”Tout va bien à bord de Banque Populaire. Content d´être au large. Sous gennaker à plus de 25 noeuds, la main sur les écoutes””.
Classement du lundi 9 mai à 4h00 (heure française) :
1-Groupama (Franck Cammas) à 2 254 milles de l’arrivée
2-Banque Populaire (Pascal Bidégorry) à 8 milles du leader
3-Gitana 11 (Frédéric Le Peutrec) à 9 millles du leader
4-Géant (Michel Desjoyeaux) à 12 milles du leader
5-Gitana X (Thierry Duprey du Vorsent) à 25 milles du leader
6-Foncia (Armel Le Cléac’h) à 37 milles du leader”