Sir Robin Knox-Johnston vient de confirmer sa participation à l’Artemis Challenge, qui se disputera le 5 août pendant la Semaine de Cowes. Ce tour de Wight annuel réservé aux Open 60 est organisé afin de récolter des fonds pour des organisations caritatives et sert également cette année comme course d’entraînement en vue de la Fastnet Race. Agé de 70 ans, le skipper britannique fête actuellement le quarantième anniversaire de son tour du monde légendaire de 1969 dans le cadre de la Golden Globe race. Il sera accompagné à bord de son Grey Power, désormais classé dans la catégorie Eco 60 pour la prochaine édition de la Velux 5 Oceans, par la jeune Anglaise, Hannah Jenner.
Le vétéran estime que l’Artemis Challenge propose cette année un plateau exceptionnel avec huit participants et tient à prouver que cette classe d’Eco 60 (les Open 60 construits avant janvier 2003) offre néanmoins une opportunité sérieuse aux solitaires aux dents longues pour un budget limité. Sir Robin participe au nom d’une organisation qui veut encourager de jeunes handicapés à mener une vie active tout en assurant la restauration de bateaux anciens. Le vainqueur de cette course de 50 milles sera récompensé par une somme de 10 000 livres à donner à l’organisation caritative de son choix. Les skippers seront également accompagnés par des vedettes du monde sportif ou des personnalités médiatisées.
Participants confirmés
1. Akena Verandas: Arnaud Boissieres et Vincent Riou
2. Artemis The Profit Hunter: Simon Clay
3. Artemis Ocean Racing: Samantha Davies et Sidney Gavignet
4. Aviva: Dee Caffari
5. BT: Seb Josse
6. Grey Power: Sir Robin Knox-Johnston
7. Pakea Bizkaia: Unai Basurko
8. Toe in the Water: Steve White
