François Gabart et Michel Desjoyeaux (MACIF) figurent parmi les grands favoris dans cette Transat Jacques Vabre en IMOCA. L’association de leur expérience, leurs compétences, et leur talent ne trompe personne. Ceux qui ont travaillé avec eux ou ont régaté face à eux les respectent tous les deux. Morceaux choisis….
Kito de Pavant, co-skipper de François sur sa première Transat Jacques Vabre en 2009 : “J’ai compris très tôt que François montait vite en grade. Sa première Transat Jacques Vabre à mes côtés, en 2007, il l’a passé derrière son ordinateur, il était routeur. En 2009, il est monté à bord, il était devenu routier ! Je garde le souvenir de très bons moments de mer avec lui. Il avait toujours les yeux qui brillaient, je sentais son bonheur d’être dans la course.”
Alain Gautier, co-skipper de Michel Desjoyeaux sur sa première Transat Jacques Vabre en 1999 : ” Pour reprendre une expression chère à Jean Maurel, ce duo, c’est “pas de blabla, il ne peut y avoir que du résultat” ! Il est redoutable. Michel a réalisé avec ses victoires sur le Vendée Globe, la Solitaire du Figaro, et sur les transats en multicoque, un grand chelem inédit en matière de navigation en solitaire. Avec François, ils vont être durs à battre, même si la partie n’est pas gagnée d’avance face une solide concurrence.”
Jean-Yves Bernot, météorologue : “Je connais Michel personnellement depuis longue date. Il a roulé, il a une expérience considérable. François semble parti sur la même voie de la maîtrise stratégique. Techniquement, ils sont excellents. L’une de leurs forces, ce gros respect qu’ils ont l’un envers l’autre, pourrait aussi porter le risque qu’ils se neutralisent mutuellement. Mais ce risque est écarté, puisque la prise de décision est extrêmement claire entre eux : une réflexion commune pour une décision finale de François.”
Bernard Stamm, concurrent à bord de Cheminées Poujoulat : “J’ai toujours couru contre François, ou contre Michel. Tous les deux ont non seulement déjà beaucoup navigué ensemble, ils ont aussi mené le projet et travaillé sur la conception du bateau ensemble. Il est difficile de mettre plus de chances de leur côté. Ce sont les grands favoris. Quant à savoir s’ils forment le duo gagnant ? Cela, seule l’histoire de la course le sait, et c’est le classement final au Brésil qui l’écrira !”
Jean-Pierre Dick, triple vainqueur de la Transat Jacques Vabre : “François et Michel ont déjà montré leur capacité à faire fonctionner leur duo de manière efficace. Cette transat, c’est la suite logique de la Barcelona World Race. Ils ont tous deux une parfaite maîtrise du solitaire. On peut compter sur eux pour tirer toute la quintessence du format double. “
Christian Le Pape, responsable du Pôle Finistère Course au Large : “La grande différence depuis la Barcelona World Race, c’est que François a mérité ses galons de capitaine. Il a gagné le Vendée Globe, il est presque à égalité avec Michel qui en a gagné deux. Ils partent forcément avec un capital confiance important. Ils ont déjà montré qu’ils avaient trouvé une manière de fonctionner très fluide. Leur génération de différence, et leur faculté à prendre chaque défi comme un nouveau jeu nourrissent cette complicité qui les réunit depuis plusieurs années déjà.”