Malgré les radicales modifications apportées à l’équipage (notamment la rétrogradation de Neal McDonald au rang de chef de quart), on ne voit pas d’amélioration notable dans les performances de l’équipe Ericsson, qui termine 5ème à Baltimore.
Le discours officiel a beau insister sur le fait que les progrès sont bien réels (sur le mode du "le classement ne reflète pas le bond en avant fait par l’équipage"), il est difficile d’apprécier le bien fondé de cette gestion abrupte des ressources humaines. En tout état de cause, John Kostecki a pour sa part admis que le résultat était décevant, tout en soulignant le fait qu’il souhaitait poursuivre à son poste – néanmoins, il dispose d’une porte de sortie, ayant des engagements avec le team Illbrück sur le circuit TP52.
Steve Hayles, qui s’était lors de la dernière étape trouvé en "désaccord" avec Guillermo Altadill (désaccord au cours duquel une manivelle de winch avait été dégainée), n’a quant à lui pas encore indiqué s’il allait débarquer ou non, comme il l’avait annoncé à Rio. Sur le fond, peu de choses semblent avoir réellement avancé depuis "la crise".
Il n’en reste pas moins que Neal McDonald doit d’une certaine façon être soulagé par ce piètre résultat : loin de nous l’idée de suggérer qu’il souhaitait un fiasco, mais il est clair que cette contre-performance interdit désormais de le rendre complètement responsable du manque d’efficacité de l’équipe.
JB