Le 4 octobre à Alicante, Eric Peron prendra le départ de la Volvo Ocean Race, le prestigieux tour du monde en équipage avec l’équipe franco-chinoise Dongfeng Race Team. Un galop d’essai rêvé pour envisager, dans la foulée, une participation au prochain Vendée Globe. A bord de Dongfeng, Eric fera face à quatre autres VOR 65 lors de la course autour de la Grande-Bretagne et l’Irlande, une unique occasion de se confronter avec autant de bateaux inscrits au prochain tour du monde en équipage. Eric Peron : “Ce sera une belle opportunité de nous situer par rapport aux autres teams. Nous en profiterons aussi pour faire les dernières mises au point du bateau et travailler la coordination à bord. Nous prévoyons une semaine pour boucler les 1 800 milles du parcours donc l’exercice permettra de voir comment réagit l’équipe dans la durée, de constater comment nous vivons en communauté, comment nous gérons la fatigue… C’est très bien pour se mettre dans l’ambiance de la Volvo.
Après le Tour des Îles Britanniques, le team Dongfeng retrouvera sa base de Lorient avant de rallier Alicante (Espagne), environ un mois avant le coup d’envoi de la Volvo Ocean Race. Eric Peron tire déjà un bilan très positif de son expérience au sein de cet équipage composé pour partie de marins chinois. “Nous apprenons mutuellement les uns des autres. C’est agréable car les Chinois sont ultra motivés et ils progressent vite. A bord, j’ai aussi des amis français : Charles Caudrelier (skipper), Thomas Rouxel, Pascal Bidegorry, Kevin Escoffier”.
L’expérience d’un premier tour du monde dans le cadre de la Volvo Ocean Race se révèle très propice à la réalisation de son objectif principal : être au départ du prochain Vendée Globe, en 2016. “Passage de l’équateur, navigation dans les mers du sud, franchissement du cap Horn : je vais en profiter pour bien défricher les fondamentaux en vue du Vendée Globe”, explique-t-il. “C’est l’idéal, une superbe opportunité. Je ne pouvais pas rêver mieux que cette formation accélérée.”