Tandis que Mike Sanderson et l’équipage du Volvo 70 ABN Amro, de retour à terre à Ulladulla, essaient de comprendre ce qui s’est passé hier avec leur gréement, croyant qu’il s’agissait d’un problème au niveau du deuxième étage de barres de flèche, Wild Oats XI continue sa cavalcade en tête de course en atteignant des vitesses de treize nœuds dans des conditions idéales pour ce genre de bateau. Après 48 heures en mer, il lui reste encore 212 milles à parcourir, tandis que son adversaire Skandia a dû ralentir comme prévu suite à la perte de son « canard » et se retrouve désormais à une quarantaine de milles de Wild Oats XI et se trouve donc de plus en plus menacé par le Volvo 70, Ichi Ban, seulement 3 milles derrière. Cette ancienne monture de Grant Wharington, qui a participé sous le nom de Brunel dans la dernière Volvo, a subi un important chantier juste avant le départ de cette course avec l’installation d’un nouveau bulbe plus lourd et des winches plus efficaces. Son skipper, Matt Allen, nommé marin de l’année en 2004 et 2005 par le CYCA (Club de Voiliers de croisières de l’Australie), a déjà effectué 17 éditions de la Sydney – Hobart et a su rassembler un équipage bien expérimenté, qui maintient Ichi Ban au sommet du classement IRC A. A 15 h (heure française) cet après-midi, en temps compensé, c’est le bateau Wot Yot (IRC B) qui mène le classement général.
A signaler aussi, l´abandon d´un neuvième bateau, Salona, qui rentre actuellement à sa base de Sydney avec des problèmes de barre, tandis que le skipper d’Illusion, Graham Jackson, souffrant de côtes fêlées a quitté son bateau à bord d’une vedette de la police laissant son équipage poursuivre leur route sans lui.
