Depuis hier, l’équipage franco-chinois perd beaucoup de milles par rapport à ses adversaires. Si hier soir, la ligne officielle du PC Course était que c’était sans doute à cause des conditions imprévisibles et des phénomènes très localisés dans cette zone aux abords du Pot au Noir, on apprend de l’équipe ce matin que le rail de mât se détache de nouveau de l’espar. L’équipage aurait remarqué ce problème lors d’une vérification de routine. Quoiqu’il en soit Dongfeng en sixième position accuse un retard ce matin de 115 milles sur le leader Brunel à comparer avec la soixantaine de milles de retard il y a 24 heures.
Le directeur de projet, Bruno Dubois, explique la situation : « c’est un peu la descente aux enfers ». En cause, des problèmes techniques à répétition. Ça a commencé par le hook de la drisse de J1 (voile d’avant) qui s’est rompu dans la nuit du 15 au 16 février. Sans ce crochet posé sur le mât, la voile ne peut-être maintenue à poste et la drisse peut se rompre à tout instant. Il faut donc utiliser le hook d’une autre voile, un bricolage qui n’est pas une solution d’avenir. « Ils peuvent envoyer de la bâche, mais ce n’est pas une voile réglée correctement » résume Dubois sans compter que chaque changement de voile prend plus de temps puisqu’il faut affaler une voile avant d’envoyer la suivante. « Ça a été désastreux pour nous. C’est arrivé en plein milieu de la nuit, dans du vent fort et une mer formée » explique Caudrelier.
