Qu’y a-t-il de commun entre Marc Guillemot, le Breton, et Pascal Bidegorry, le Basque, hormis leurs victoires respectives de la Transat Jacques Vabre ? Si leur première confrontation directe date de 1994, lors d’une Transat Ag2r en Figaro, c’est surtout à bord des trimarans ORMA, qu’ils ont navigué l’un contre l’autre. « Voilà 20 ans que nous nous croisons, » résume bien Pascal Bidégorry « mais à dire vrai, nous nous connaissons mieux depuis 2012, quand j’ai commencé à travailler avec Marc sur Safran ».
Quand Marc Guillemot débute le projet Safran, en 2005/2006, Pascal Bidégorry, lui, est chef de projet du maxi trimaran Banque Populaire V. En ORMA, il remporte la Transat Jacques Vabre 2005, en compagnie de Lionel Lemonchois. Trois ans après, Marc Guillemot monte sur le podium du Vendée Globe 2008/2009 et gagne la Transat Jacques Vabre sur Safran. De leur propre aveu, ils sont « très complémentaires » – Marc s’occupe de la gestion générale du bateau et Pascal est plus axé sur la recherche de performance – les deux hommes savent utiliser leurs expériences pour optimiser sans cesse les performances de Safran.
Marc Guillemot : « Pascal m’avait aidé à préparer la météo pour le Vendée Globe. J’aime son côté pointilleux et la valeur ajoutée qu’il apporte dans l’analyse ou la recherche de solutions techniques. Quand on a mené le projet du plus grand multicoque de course du monde, on n’est pas tout à fait le premier venu. Je pense surtout que nous sommes très complémentaires… et puis, nous nous entendons très bien en mer. C’est tout sauf un détail quand on part pour 5 500 milles de navigation ! »
Pascal Bidégorry : « Marc est quelqu’un qui prend beaucoup de plaisir à être sur l’eau et c’est un sentiment très communicatif. Techniquement, nous avons des profils assez complémentaires : il connaît sa machine par cœur et la gère parfaitement. De mon côté, je me focalise un peu plus sur l’analyse et la recherche de performance. Marc est toujours ouvert pour tester des idées neuves : quoiqu’il arrive, on ne pourra pas nous enlever d’avoir bien travaillé ensemble. »