Pour la première fois dans cette édition de la Volvo Ocean Race, les marins font face à une mer très inconfortable, les contraignant à réduire la voilure pour préserver les bateaux. Un certain nombre de participants sont en mauvaise forme ce lundi avec un mal de mer généralisé dans la flotte. « Aujourd'hui, j'ai été malade en mer pour la première fois de ma vie, » avoue Ian Walker, le skipper d'Abu Dhabi Ocean Racing. « Heureusement, j'ai jusqu'à présent réussi à garder le poulet rôti et la purée lyophilisés à l'intérieur (contrairement à d'autres à bord) et les conditions s'améliorent. »
Cette étape traverse plusieurs zones où les systèmes météorologiques évoluent rapidement. Hier, si Ken Read et ses hommes sur Puma ont été englués dans un calme près de Sanya, il faut se rappeler que le départ réel de cette étape avait été reporté à cause de l’état de la mer de Chine du Sud. Ces conditions extrêmes sont dues à la présence d’un anticyclone au nord et une dépression au sud. Si la brise va faiblir, la mer va prendre plus de temps à s’assagir.
Après une demie journée de mer, les navigateurs n'ont pas abordé identiquement la stratégie à court terme : pendant que Telefonica et Abu Dhabi suivis à une douzaine de milles par Puma, pointaient haut pour se caler dans le Nord de la flotte, Groupama 4 et Camper allongeaient la foulée au débridé alors que Sanya plongeait franchement vers le Sud-Est ! 25 milles d'écart latéral après seulement 130 milles parcourus depuis le départ de Hainan.
Classement de 14h
1. Groupama 4 à 5 065,6 milles de l'arrivée
2. Camper – à 1,5 mille du premier
3. Telefonica – à 4,3 milles du premier
4. Abu Dhabi Ocean Racing – à 5,5 milles du premier
5. Team Sanya – à 8,4 milles du premier
6. Puma – à 14,8 milles du premier