Initialement prévu ce mardi, le départ de la deuxième étape des Sables-Açores-les Sables est reporté à mercredi à 20h (heure française). En effet, les conditions météorologiques sur zone ne permettant pas de garantir une navigation en sécurité pour les ministes.
Une vaste zone dépressionnaire centrée à l’ouest de l’Irlande génère actuellement un vent de nord-ouest d’une trentaine de noeuds au nord-est des Açores. Cette dépression se creuse et descend vers le Fastnet demain avant de retourner vers l’ouest de l’Irlande, engendrant un rapide flux de sud-ouest demain après-midi en golfe de Gascogne avec une mer devenant forte à très forte au large du cap Finisterre. La décision de reporter le départ pourrait en revanche nettement ralentir la flotte en fin de parcours, car dès la fin de la semaine, la brise risque d’être faible et variable aux abords des côtes atlantiques de la France.
En décalant le départ de vingt-quatre heures, l’organisation permet au gros du mauvais temps de passer dans le nord des Açores. Les concurrents partiront encore dans du vent fort, mais si les risques de casse ne sont pas absents, ils auront toujours la possibilité de rejoindre une des îles de l’archipel des Açores en cas d’avarie. Il est, de surcroît, plus simple à gérer de prendre un départ dans du vent fort, puis de renvoyer de la toile quand le vent mollit, que l’inverse. Les premiers concurrents pourraient rejoindre le port vendéen le mardi 21 ou le mercredi 22.