Charles Caudrelier dispute actuellement la Volvo Ocean Race à bord de Groupama 4, mais à plus long terme, c’est le Vendée Globe qui attise ses convoitises. Vainqueur notamment de la Solitaire du Figaro ou de la Transat Jacques Vabre (aux côtés de Marc Guillemot), Charles est régulièrement engagé dans des projets majeurs à cause de ses compétences techniques. « Ma formation d’officier de marine marchande me sert tous les jours, notamment dans les domaines de l’électricité, de l’électronique ou de la mécanique. Par ailleurs, en tant que backup du navigateur de Groupama 4, je suis en charge de la performance, c’est-à-dire de récolter les données mesurées à bord afin de pouvoir les étudier scientifiquement et connaître, comprendre et améliorer ainsi les performances du bateau. »
La campagne de Charles Caudrelier en vue du Vendée Globe 2016 débutera dès la fin de la Volvo Ocean Race, en juillet 2012. Il s’agira notamment de trouver des partenaires, mais aussi de finaliser le projet, déjà bien avancé, et qui s’appuie sur les techniques de l’Analyse de Cycle de Vie (ACV), un outil d’aide à la décision et une méthode d’analyse normée par l‘ISO. L’objectif est de mesurer les impacts environnementaux d’un produit, d’un service ou d’un procédé. Il y aura donc deux régates en une : l’une pour la victoire sportive et l’autre pour une approche respectueuse de l’environnement.