Journée d’attente finalement vaine ce dimanche, puisqu’aucun départ n’a pu être lancé à Marseille. Pas même celui de la course de nuit tant attendue par les plus costauds. La faute à trop d’air, de ce Mistral qui décorne les bœufs et qui en, l’absence de bovidés, s’est contenté hier de priver les régatiers de la SNIM d’accéder à leur terrain de jeu. En toute frustration, évidemment, mais avec ce soupçon de soulagement qui permet à la fois de sauver le matériel et les apparences.
Le briefing du matin, pourtant, laissait entrevoir une issue favorable à ce qui allait être l’attente d’une journée. On apprenait que, sous l’influence d’une dépression au dessus de l’Italie se dirigeant vers le sud de la botte transalpine, étaient prévues des conditions mollissantes. Mais le coup de mou s’est fait attendre et les 20 nœuds s’est transformés en 35 nœuds, avant de s’installer entre Pointe Rouge et Côte Bleue. Après un premier report annoncé à 13 heures, puis un second à 15 heures, la sentence est tombé à l’heure du goûter. Et le décalage d’une heure, vécu dans la nuit de samedi à dimanche, est devenu celui d’une journée entière à cause de ce diable d’Eole, décidément drôlement en pétard.
Sur les pontons, l’amertume de l’annulation était évidente. « Des regrets, c’est sûr, soupirait Mikaël Mergui (skipper de « Team Vision Future », GP 42, IRC-1). Il y avait potentiellement beaucoup de vent au portant (par rapport à la prévision d’un parcours côtier) et ces conditions nous étaient plus favorables qu’à notre principal adversaire « Speedy ». Après, c’est une chose de critiquer la décision du comité de course et une autre de l’assumer. On va noyer notre chagrin dans la bière tout en préparant celle de demain. » Pour le dernier jour, donc, un départ plus tôt est prévu avec une mise à disposition sur l’eau à 10 heures.