Dans tout juste une semaine, six IMOCA quitteront New York pour l’édition inaugurale de The Ocean Race Atlantic, une nouvelle course transatlantique. Parmi elles, deux bateaux IMOCA de nouvelle génération, DMG MORI et Malizia participeront à leur première course.
Chaque bateau embarquera deux femmes et de deux hommes plus un OBR (reporter embarqué). La course débutera le 1er septembre, la flotte s’élançant au large de New York pour traverser l’Atlantique Nord en direction de Lorient où ils devraient arriver vers le 8 ou 9 septembre.
Les six équipes en lice sont Team Malizia (GER), Team Francesca Clapcich Powered by 11th Hour Racing (USA), United by the Ocean (FRA), DMG MORI Sailing Team (JPN), Embrace The Challenge (SUI) et MSIG Europe (NZL).
Il sera vraiment intéressant de voir ce que donnent les deux nouveaux IMOCA DMG MORI et Malizia présentés dans le dernier numéro de Course Au Large. Le premier dessiné par l’équipe Verdier marque une rupture par rapport aux précédents IMOCA tandis que Malizia dessiné par Antoine Koch s’inscrit dans la continuité des précédents IMOCA Advens et Paprec. Pour autant, il devrait être trop tôt pour tirer des conclusions sur les résultats. L’Atlantique Nord peut générer de puissants systèmes météorologiques à cette période de l’année, ce qui pourrait remettre en jeu le record de distance sur 24 heures de 641 milles nautiques pour les équipes qui parviendront à trouver le juste équilibre.
RACING FOR THE OCEAN
The Ocean Race Atlantic relie la voile d’élite à une mission plus vaste en faveur de la santé des océans. Les marins et les équipes s’affronteront également sur un large éventail de critères de développement durable dans le cadre du premier Racing for the Ocean Teams Challenge. The Ocean Race Atlantic est organisée avec le soutien de son Partenaire d’Impact (Impact Partner), 11th Hour Racing, avec un objectif commun axé sur la science et la culture océaniques, les pratiques événementielles durables, ainsi que l’équité et l’inclusion.
Lors de leur traversée de l’Atlantique, les équipes collecteront de précieuses données océaniques et climatiques pour la recherche scientifique. De plus, à New York et à Lorient, un programme complet d’initiatives de découverte de la voile (Try Sailing), de santé des océans et de sensibilisation est prévu.
La skipper du bateau 11th Hour Racing sous pavillon américain, vainqueur de la course autour du monde en 2022-23, Francesca Clapcich, partage son enthousiasme concernant ce parcours rapide et le départ à New York : « Je pense que nous allons atteindre des vitesses très élevées et, si la météo de fin d’été nous est favorable, nous pourrions assister à une transatlantique de tous les records », a-t-elle déclaré, ajoutant : « C’est assez spécial d’être à New York pour le départ, car nous avons beaucoup de supporters de notre équipe ici et ce sera formidable de leur donner l’occasion de découvrir notre sport. »
Paul Meilhat, le skipper vainqueur de The Ocean Race Europe l’été dernier, et co-skipper de l’équipe française United by the Ocean, déclare : « Il s’agit d’une route transatlantique classique et d’une course où nous avons la chance de faire vivre l’histoire de ce que nous expérimentons sur l’océan. L’arrivée à Lorient, la Sailing Valley où vivent nombre d’entre nous, rend cet aboutissement encore plus spécial. »
Pour suivre la course
Pour ceux qui souhaitent vivre The Ocean Race Atlantic en personne, la flotte sera basée à la Brooklyn Bridge Marina pendant la semaine précédant le départ. Les fans pourront assister aux Speed Runs (tests de vitesse) les 28 et 29 août, avant que la flotte ne prenne le départ de la course le 1er septembre. Le départ et la cérémonie de lancement verront les bateaux évoluer devant la Statue de la Liberté avant d’entamer leur sprint transatlantique depuis une ligne de départ située plus au large, plus tard dans la soirée.
De l’autre côté de l’Atlantique, Lorient accueillera la flotte au cœur de The Ocean Live Park, ouvert gratuitement du 9 au 13 septembre. L’occasion de rencontrer les marins et les équipes, d’en apprendre davantage sur la santé des océans et de découvrir le monde de la course au large, le tout agrémenté de concerts et d’animations pour les familles.
