Peu après 0h30 la nuit dernière, le remorqueur de 24 mètres affrété par le team Prince de Bretagne, a quitté Rio de Janeiro avec à son bord trois membres d’équipage, les quatre garçons de l’équipe technique du Maxi80 et pas moins de huit tonnes de matériel (câbles, autopompes, élingues, matériel de plongée, chaines, gueuses, sangles, ballons gonflables…).
L’opération de remorquage et de retournement du trimaran rouge et gris a donc franchi un cap important, après 48 heures de travail intense et de patience à la fois au Brésil et à Lorient. De son côté, Lionel Lemonchois va bien, même s’il n’a pas d’autre choix que de prendre son mal en patience. Il se réjouit évidemment de voir arriver ses acolytes sur zone dans quatre ou cinq jours, selon la météo. A noter par ailleurs qu’il dérive actuellement légèrement vers le sud et qu’il a fait état du passage d’un banc de baleines à proximité de sa monture aujourd’hui.
« Le bateau avance entre 7 et 8 nœuds et compose actuellement avec une mer de face. Il devrait, de ce fait, arriver entre mercredi et jeudi sur la zone où se trouve Lionel Lemonchois » a expliqué Arnaud Aubry, qui coordonne l’opération depuis la base du team Prince de Bretagne à Lorient et garde un contact permanent avec le skipper Normand. « Je l’ai au minimum deux fois par jour au téléphone. Il va bien, même s’il n’a pas d’autre choix que de prendre son mal en patience puisqu’il a maintenant terminé de sécuriser la plateforme ». Mardi et mercredi derniers, Lionel avait, en effet, passé du temps dans l’eau afin de dégager les voiles, puis rangé et nettoyé l’intérieur de la coque centrale où s’était répandue l’huile du moteur lors du chavirage. « Il a fixé tout ce qui pouvait être susceptible de bouger lors du retournement du trimaran puis s’est petit à petit organisé un nouvel espace de vie « à l’envers ». Il gère ses batteries et reste également en liaison régulière avec le remorqueur. L’attente est évidemment un peu longue pour lui mais son moral est bon. Il a juste fait remarquer que le tagine d’agneau, son plat lyophilisé de prédilection, n’avait pas le même goût que d’habitude dans ces circonstances » a relaté Arnaud dans un sourire, rappelant toutefois que l’opération de retournement du multicoque géant s’annonce délicate et qu’elle pourrait, par conséquent, s’étendre sur plusieurs jours.
La météo semble de la partie
« Ce n’est pas une intervention banale mais nous l’avons préparée au mieux avec le cabinet d’architecte VPLP en la simulant ». La météo sera aussi un élément important. Pour l’heure, là où est positionné le Maxi80 Prince de Bretagne, le vent souffle de secteur est entre 10 et 12 nœuds et la mer est calme. La situation devrait se maintenir ainsi jusqu’en milieu de semaine prochaine, avec néanmoins quelques grains jusqu’à 20 nœuds dans la nuit qui vient.
