Disparition du voilier autonome

Est-il possible de faire traverser l’Atlantique un petit voilier entièrement autonome? Le challenge Microtransat a pour but de mettre en compétition des voiliers avec cet objectif en ligne de mire. Lancé pour la première fois en 2006 le défi a vu la participation de l’Université de Toulouse et de Nantes et cette année une seule équipe représentant l’Université d’Aberystwyth au Pays de Galles était en lice. Son voilier autonome de 3 mètres est parti de l’ouest de l’Irlande et aurait parcouru environ 400 milles avant de disparaître des écrans. Le bateau aurait pris la bonne trajectoire sur seulement 60 milles avant une panne de ses systèmes de communication. Construit par des étudiants et des professeurs dans leur temps libre, les équipes estiment néanmoins que cela devient désormais la référence à battre pour un voilier autonome robotisé. Pas de quoi inquiéter les solitaires pour le moment…