La flotte participant à la Volvo Ocean Race reste aussi groupée avec de
petites variations, qui se développent au gré des grains. Hier,
l’équipage sur Puma a pu filmer ses adversaires car les deux Ericsson
et Telefonica Black naviguaient tous à vu du bateau américain. Dans
cette zone, les marins espéraient profiter des alizés mais les
conditions ne sont pas réunies pour offrir un vent stable. Wouter
Verbraak le navigateur de Delta Lloyd l’explique en parlant d’un champ
de mines de grains, "Qui a dit que les alizés sont des vents stables?
Ici le vent passe de 7 à 18 nœuds et cela bascule dans tous les sens.
Un véritable mélange de nuages déferle d’une façon aléatoire sur nous
de l’est. De gros nuages, de petits, certains avec du vent, d’autres
avec des calmes". Sur Puma aussi l’heure n’est pas à l’élaboration
d’une stratégie mais plutôt à la guerre des tranchées, "En ce moment,
on ne s’inquiète pas trop de la finesse des détails que nous avions en
tête au départ de la course. Il faut foncer ici tête baissée pour
essayer de progresser avec les conditions rencontrées". Les grains
rendent le travail difficile pour tout le monde car cela provoque des
hésitations sur le choix de voilure. Sur Ericsson 3, ils ont effectué
six changements de voile en quatre heures hier. Et puis il y a la
frustration de la navigation à vue car les équipages voient parfois
leurs adversaires s’éloigner pendant qu’ils restent coincés dans une
bulle sans vent. Même le leader souffre de ces conditions
imprévisibles. Bouwe Bekking: "Je ne sais pas combien de changements de
voile on a pu effectuer. On ne peut pas dormir en tout cas. 10 minutes
dans la bannette et il faut sortir faire des manœuvres de nouveau. Les
grains sont l’élément récurrent dans cette étape vers Fernando avec le
potentiel de gains ou de pertes importants. L’expérience de chacun
varie énormément. Il suffit de quelques milles pour se retrouver dans
un autre monde".
Classement de 6h (heure française)
Telefonica Blue à 4030 milles de l’arrivée
Delta Lloyd à 5 milles
Ericsson 4 à 9 milles
Telefonica Black à 15 milles
Ericsson 3 à 19 milles
PUMA à 20 milles
Green Dragon à 27 milles