Depuis la création du Grand Prix de l’Ecole navale, l’Ecole accompagne l’essor des sportboats en France. Parmi eux, le Longtze est à l’honneur du Grand-Prix 2009 grâce aux Trophée Virginie Hériot.
L’histoire entre la série Longtze et L’Ecole navale a vu le jour lors de l’édition 2008. En effet, c’est sur le plan d’eau du Poulmic que les Longtze ont effectué leurs premiers bords en Europe. Rapide, sportif, spectaculaire, le Longtze a montré des atouts qui ont séduit l’Ecole navale, bien décidée à faire naviguer un équipage sur ce nouveau support.
Développé par l’équipe du Défi pour l’America’s Cup, ce nouveau bateau, produit à Qingdao, combine les qualités de légèreté et de vitesse du dériveur, la stabilité et la puissance du quillard. Dès les premiers bords, ses performances et sa fiabilité offrent un réel plaisir sur l’eau. Son design et ses couleurs ne manquent pas d’attirer les regards. A la pointe de la technologie, ce nouveau sport boat est réellement conçu pour la régate.
Nicolas Berenger, skipper de la Koné Sailing Team, vainqueur de la première étape du circuit Longtze 2009 (Primo Cup à Monaco) : « Le bateau est très technique et rapide, il est exigeant et demande d’être à 100% tout le temps. Il a séduit mon sponsor Koné car c’est un bateau moderne, technique, accessible financièrement et avec un circuit très professionnel à taille européenne. Le circuit a démarré par la Primo Cup, cette première course m’a laissé de très bonnes impressions. J’espère confirmer ces performances lors du Grand Prix de l’Ecole navale. J’ai fait mes études à Brest, je connais un peu le plan d’eau.»
Pour leur deuxième participation au Grand Prix de l’Ecole Navale, une quinzaine de Longtze est attendue sur le plan d’eau de l’Ecole navale. Ils promettent de spectaculaires régates pour le plus grand plaisir des spectateurs !
Suite à l’engouement produit par le Longtze lors de l’édition 2008 du Grand Prix, quatre élèves ont été sélectionnés pour former un nouvel équipage qui représente l’Ecole sur le circuit Européen. L’Ecole navale élargit ainsi son rayonnement à l’international par sa présence sur de nouveaux plans d’eau. Cette expérience permet aussi de créer une émulation entre ces élèves et l’Equipe de France Militaire de voile. En effet, l’Ecole navale a fait appel à Stéphane Christidis, en préparation 49er pour les JO 2012 et membre de l’Equipe de France Militaire de voile, pour entraîner cet équipage et participer aux régates à ses côtés.
Stéphane Christidis : « J’ai participé à la première épreuve du circuit Longtze, la Primo Cup, aux côtés des élèves de l’Ecole navale. Certains membres de l’équipage ont découvert la voile, il y a seulement 6 mois. Le haut-niveau demande une certaine exigence, qu’ils ont tout de suite acceptée. Lors de la Primo cup, ils étaient dans le coup, nous avons même fait quelques passages en tête aux bouées. Nous avons fini 7ème sur 11 bateaux, c’est vraiment un beau résultat. J’espère pouvoir franchir une marche supplémentaire lors du Grand Prix. C’est pour moi très enrichissant de transmettre mon savoir et c’est une véritable plus value d’essayer d’amener cet équipage au meilleur niveau. Ma mission d’enseignement me paraît naturelle. L’armée m’apporte un véritable soutien dans ma carrière de sportif de haut-niveau. Je n’arriverai jamais à rendre autant ! »