Semaine mouvementée pour la flotte de l’ARC

La flotte de 235 bateaux participant à l’ARC, la Course Croisière de l’Atlantique, est partie de Las Palmas aux Canaries il y a une semaine et déjà ce parcours de 2700 milles vers Sainte Lucie a offert son lot de moments forts et passionnants. Dès les premières heures de la course, le VO 60 Pindar a dû rentrer à Las Palmas, ayant cassé son hale-bas sous de fortes rafales au sud de l’île, tandis que six inscrits n’ont pas pu prendre le départ à cause de problèmes techniques. Après la forte houle et le coup de vent au cours de la première soirée, les conditions ont été plus favorables au cours de la semaine avec les alizés de nord-est bien en place, mais plusieurs concurrents ont souffert néanmoins d’importants dégâts matériels (notamment un bôme cassé sur Equinoxe), tandis que l’équipage norvégien sur Lufelia a dû agir rapidement pour récupérer un membre de son équipage, qui est tombé à l’eau lorsqu’il prenait un ris sous un vent de 30 nœuds. Néanmoins c’était la journée de jeudi, qui allait être difficile pour les organisateurs. Une journée, qui avait déjà commencé avec un plan d’urgence mis en place pour évacuer un membre de l’équipage russe du Volvo 60, AAG Big One, qui s’est brûlé dans la cuisine lors d’un empannage. Un cargo a pu récupérer le blessé après un transfert difficile du bateau, qui menait d’ailleurs la flotte jusqu’à l’incident. Plus tard, deux autre participants ont signalé la présence d’un bateau de clandestins à la dérive. Deux Africains ont par ailleurs sauté à bord du voilier, If Only, lorsqu’il s’est approché du bateau pour essayer de venir à leur secours. La Marine Espagnole est intervenue et a pu récupérer tous les migrants, ce qui a permis aux concurrents de continuer vers Sainte Lucie. Nouvel incident hier, lorsqu’un concurrent britannique sur son Swan 48 est venu à l’aide d’un voilier (qui ne participait pas à la course), après un may-day de ses deux occupants. Ils ont également été récupérés sains et saufs à plus de 600 milles du Cap Vert et ont expliqué que leur bateau n’avait pas de moteur et puisque les cadènes s’arrachaient du pont, le voilier risquait de démâter sous peu…