Partis jeudi matin d’Andros dans des conditions dantesques, les Figaro-Bénéteau sont en approche des Dardanelles. Encadrés par la direction de course sur le « Less 83 » et la Marine Nationale Turque, ils traversent à la mi-journée cet étroit passage qui mène de la mer Egée à la mer de Marmara.
Contrairement à ce qui avait été annoncé, ce n’est pas en course que les voiliers ont rejoint les Dardanelles. Alain Gabbay a préféré faire cette partie de navigation depuis l’île d’Andros à la voile mais en convoyage. La liaison s’est ainsi effectuée en sécurité mais dans des conditions très dures. De véritables « montagnes russes » comme le décrit le comité de course ce matin. « Il y avait des creux de six mètres et de 30 à 48 noeuds de vent.
Les voiliers ont ainsi tracé leur route vers le nord-est pour rejoindre Chlos sous trinquette à l’avant et deux ris dans la grand-voile. Une fois à Chlos, ils ont remonté le vent en tirant bord sur bord pour arriver à Lesbos. La majorité des bateaux sont passés par l’ouest de Lesbos. Trois autres, dont Bel / Karper de Kito de Pavant et Alberto Spina (deuxième du classement général provisoire), sont passés par l’Est, entre l’île grecque et la côte turque. Le convoi devrait entrer en mer de Marmara en fin de soirée. Si tout se passe bien, Alain Gabbay devrait pouvoir lancer un nouveau départ avant la tombée de la nuit et permettre ainsi à la flotte de rejoindre, en course, le port d’Atakoy à Istanbul samedi en soirée.