A compter de vendredi, et pendant trois jours, 24 équipages vont régater dans la baie de Pornichet pour la deuxième régate du circuit Diam 24, le Grand Prix Atlantique. Les bateaux navigueront pour la première fois dans les conditions réelles du Tour de France à la Voile, avec des parcours conçus comme des « Stade Nautique » au plus près de la plage de Pornichet et des raids côtiers. Les plus grands noms de la voile française seront une fois de plus réunis et se livreront à coup sûr à une bataille sans merci. Les « pointures » présentes lors du Spi seront au rendez-vous telles que Xavier Revil (Spindrift White), Pierre Pennec (Groupama), Fred Guilmin (Combiwest), Vincent Riou (PRB), Sébastien Rogues (GDF SUEZ), Yann Guichard (Spindrift Black)… Les « nouveaux » qui arrivent à Pornichet entendent bien leur tenir la dragée haute. Ce sont, notamment, François Gabart (Macif) et Armel Le Cléac’h (Banque Populaire), Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), Erwan Tabarly (Armor Lux – Comptoir de la Mer), Kito de Pavant (Made in Midi) ou encore Alexia Barrier (30 Corsaires).
Daniel Souben dirige le projet Diam 24 de Sodebo depuis le début de l’année. Il nous parle de son projet. « Le convoyage entre La Trinité sur Mer et Pornichet qui aurait pu servir de galop d’entraînement pour les parcours côtiers a ressemblé à une étape de ralliement. Les bateaux sont en effet arrivés en remorque hier soir à Pornichet en raison d’une panne de vent.” Quant à l’équipage, Daniel Souben cible deux profils de marins qui apporteront leurs expertises selon le type de régates inshore ou parcours côtier : « Peu disponibles en avant saison pour cause de préparation olympique pendant laquelle ils enchainent les stages et les régates tout en affinant leur préparation physique, les spécialistes du multicoque de sport embarqueront notamment pour les courses inshore ». Parfaitement accoutumés à la science du réglage des voiles au millimètre, ces rois de la risée savent faire avancer un bateau même dans les calmes. Second profil ciblé par le skipper du Diam 24 Sodebo, les experts du match race. Ceux là navigueront en priorité pour les parcours côtiers : « Ces experts sont souvent dotés d’un caractère opportuniste qui sera bienvenu quand il faudra s’imposer et choisir son côté du plan d’eau face à la meute des prétendants ».
Quelque soit leur profil, les garçons recrutés savent que leur vie à bord ne sera pas un fleuve tranquille. L’exercice s’annonce physique et c’est peu de le dire : « Les équipages vont passer la saison en mouvement. Sur ce type de bateau, il faut sans cesse avancer, reculer, voir même se décentrer pour regarder nos adversaires ».