Après plus d’un an et 30 000 heures de travail, Vitalia II sera mis à l’eau le vendredi 17 avril 2015 à partir de 16h30 face au chantier Multiplast.C’était en février 2014 que François Bich a fait l’acquisition d’Orange 2, afin de le transformer en bateau de croisière. Une vraie renaissance pour ce catamaran qui, rappelons-le, a remporté les records de l’Atlantique et de la Méditerranée, battu le record de distance sur 24h puis le Trophée Jules Verne avec Bruno Peyron et son équipage.
Transformer un multicoque construit pour battre des records en catamaran de grande croisière était un exercice difficile. Il fallait garder l’esprit du bateau original, tout en apportant un certain nombre de modifications. De ce fait il était hors de question d’alourdir le navire avec une trop grande nacelle entre les deux coques, il a fallu trouver le bon compromis pour permettre au bateau de garder de la vitesse. Pour Yann Penfornis, l’un des architectes :”Le travail a consisté à intégrer le plus élégamment possible un espace de vie abritant un grand carré, une cuisine-bar, la cabine propriétaire et un salon extérieur ainsi que tous les équipements de confort attendus sur un navire de croisière de cette taille sans trop alourdir le bateau.”
Afin de ne pas naviguer à un couple de redressement supérieur à celui pour lequel le catamaran avait été initialement conçu, des jauges de contraintes ont été intégrées au gréement. De la sorte, l’équipe connaît en permanence les efforts transitant dans le bateau et peut ainsi naviguer en toute sécurité à des vitesses élevées. Les essais en mer commenceront juste après la mise à l’eau et se termineront dans un mois environ. Le skipper Vladimir Dzalba Lyndis, un ancien équipier de Bruno Peyron qui a navigué sur les 2 catamarans Orange au début des années 2000, et son équipage convoieront ensuite le bateau en Méditerranée.