Dans la foulée de sa troisième place décrochée le week-end dernier à Chicago, l’équipe de Mathieu Richard s’est envolée hier pour les Pays-Bas, pour y disputer la Dutch Match Cup (23 – 28 septembre), cinquième manche du World Match Racing Tour. Toujours en deuxième place dans la course au titre à l’issue de cette quatrième manche du World Match Racing Tour, Mathieu Richard n’en reste pas moins conscient que la quête du graal mondial devient de plus en plus “dure” (20 points de retard sur GAC Pindar). Taylor Canfield et USone, champions du monde en titre et vainqueurs à Chicago, viennent se mêler dans cette lutte à trois têtes. “A nous de ne pas lâcher, de conserver un haut niveau de régularité pour rester au contact de ces deux équipes et espérer jouer le titre en fin de saison en Malaisie, ambitionne le skipper de LunaJets.
La Dutch Match Cup démarre rapidement après l’étape nord-américaine. Un enchaînement de deux épreuves “pas facile à négocier“, estime Mathieu Richard, mais qui ne lui “fait pas peur“, loin de là. Si le cas de figure se présente assez rarement dans le cadre du World Match Racing Tour, lui et son équipe (où Greg Evrard sera remplacé à la grand-voile tactique par Pascal Rambeau) sont en effet habitués à ce genre de situation avec l’alternance d’épreuves en RC44. “Et puis là, tout le monde est logé à la même enseigne, explique-t-il. Voyage, décalage horaire, fatigue, il va falloir gérer au mieux. De toute façon on n’a pas le droit de s’endormir pour faire fructifier notre troisième place à Chicago.” Une victoire ferait même germer de réels espoirs de coiffer leurs principaux adversaires sur le poteau malaisien…