Le viticulteur néo-zélandais Jim Delegat n’a pas hésité à s’offrir le VO70 Groupama avec l’objectif déclaré de remporter la Rolex Sydney-Hobart. Il a embauché l’élite de la course au large de son pays et le monocoque rebaptisé Giacomo prendra le départ le 26 décembre avec à son bord Chris Dickson et au poste de navigateur Juan Vila. Dickson a d’ailleurs déjà remporté la course en temps réel avec le Sayonara de Larry Ellison en 1998.
Lors du Trophée CYCA dans le port de Sydney samedi dernier, le VO70 a même mené une grande partie de la course devant Wild Oats XI, le grand favori. Le propriétaire Jim Delegat ne cache pas ses ambitions : “J’ai 64 ans. Cela fait 25 ans que je navigue et je crois que le moment est venu pour moi. Giacomo est le bateau qu’il faut pour réaliser cet objectif. On y retrouve l’esprit de mon grand-père qui a fondé l’entreprise viticole. Je serai le skipper. Je serai à la barre. Si le vent souffle entre 18 et 20 noeuds avec du reaching ou du portant, on a toutes nos chances. Nous sommes prêts !”