Si le Spi marque l’ouverture de la saison de régates en Bretagne, outre-Manche c’est le Défi Pascal qui rassemble une grande flotte IRC pour profiter des premiers jours du printemps. Mais hier les conditions étaient glaciales pour la première journée de l’épreuve organisée par le RORC dans le Solent.
La flotte a dû faire face à un vent d’est assez variable de 13-17 noeuds. En IRC-1 Simon Henning domine le classement à bord de son Farr 45, Alice II avec deux podiums dans les trois courses courues. En temps réel, les 52 pieds se sont affirmés. C’est la première grande épreuve pour 5°West dans ses nouvelles couleurs. Sir Keith Mills étaot à la barre de l’ex TP52 Team Origine avec un nombre de stars à bord comme Rob Greenhalgh et le médaillé d’or en Laser Paul Goodison au poste de tacticien. Mais après une première course décevante, 5° West est actuellement en quatrième place en IRC. Ce n’était pas vraiment la journée escomptée pour le Farr 52 Toe in the Water, malgré la présence à bord de Brian Thompson comme tacticien. Dans la première course, le bateau a été pénalisé après avoir touché une marque.
En IRC-2 le Sud-Africain Mike Bartholomew mène avec son King 40 Tokoloshe. Belle performance aussi dans la première manche de Zero II, l’ancien marinercove.ie et Dignity de la Commodores’ Cup, mais des soucis techniques ont frustré les espoirs dans la deuxième manche, avec notamment la casse d’une écoute et le spi qui s’est enroulé.