Lors de l’avant dernière étape du Tour d’Arabie, l’équipe d’étudiants néerlandais de TU Delft a créé la surprise en remportant la course à Mussanah avec plus d’une heure d’avance sur ses adversaires. Une surprise de taille car à bord des monotypes Farr 30, les équipages menés par Bertrand Pacé et de Cédric Pouligny avaient pris l’habitude jusqu’ici d’arriver en tête avec seulement quelques minutes entre eux.
Les Néerlandais ont pris une option osée en préférant naviguer près de la terre, pendant que les autres sont restés au large. Les étudiants menés par Kay Heemskerk ont pu creuser rapidement l’écart à plus de dix milles dans cette étape écourtée à une soixantaine de milles. Cette victoire permet à TU Delft de consolider sa quatrième place, tandis que Bertrand Pace (Team AISM) reste en tête, mais avec seulement 4,5 points d’avance sur Cédric Pouligny (Team BAE Systems) avant le dernier sprint de ce tour entre Mussanah et Mascate. La bataille sera notamment rude pour la deuxième place sur le podium final, car Sidney Gavignet (EFG Bank) n’a plus que 0,5 point de retard sur Pouligny.
