Avant le grand départ le 2 décembre à 12h00, le week-end prochain (24 et 25 novembre) se déroule la Cascais Classic Race, une bonne occasion pour les concurrents de la Panerai Transat Classique 2012 d’effectuer les derniers contrôles. Le Clube Naval de Cascais (CNC) met en place des parcours côtiers samedi et dimanche, qui permettront à cette belle flotte de parader le long des rives du Tage. Après ces deux journées de navigation, il restera sept jours aux concurrents pour finir la préparation de leurs voiliers avant de s’élancer pour 3 300 milles de course en direction de l’île idyllique de La Barbade.
Les concurrents regroupés dans le port de Cascais, au Portugal, font l’objet des derniers soins de la part des équipiers déjà présents sur place. Si Red Hackle vient de retourner dans son élément liquide, Persephone et White Dolphin sont au sec pour différentes interventions sur leurs coques et, pour le deuxième, la pose d’une hélice mieux adaptée après ses déboires sur l’étape Saint Tropez-Cascais. Le choix de sortir de l’eau ces deux bateaux n’est pas anodin et déjà annonciateur d’une formidable bagarre lors de la traversée de l’Atlantique, car ce sont ni plus ni moins que les vainqueurs des deux premières étapes, Persephone sur le parcours Douarnenez-Cascais en juillet dernier, et White Dolphin depuis la cité tropézienne au début de ce mois. Mais cela ne devrait pas suffire à impressionner leurs adversaires, prêts à faire preuve, jusqu’à La Barbade de combativité et de ténacité.
Si la plupart a participé à l’une des deux étapes de ralliement, prises en compte pour le classement final, ils sont rejoints par plusieurs unités inscrites uniquement sur cette étape-reine. Parmi elles, Artaius entre dans la catégorie des Esprit de Tradition comprenant des voiliers construits ces dernières années – 1999 en l’occurrence – selon des plans, des lignes ou des procédés traditionnels. Inspiré des cotre pilotes, il se présente comme un concurrent sérieux. Il faudra aussi compter avec Saint Christopher, un sloop de 15,24 m hors-tout né sous une prestigieuse étoile en 1968. Conçu pour disputer la prestigieuse Admiral’s Cup, ses lignes sont dues au fameux architecte German Frers.
Liste des bateaux engagés :
– Corto
– Gwen Even
– Cipango
– White Dolphin
– Croix des Gardes
– Marie des Isles
– Artaius
– Persephone
– The Blue Peter
– Valteam
– Saint Christopher
– Red Hackle