Une légère brise d’est, une douce température et un superbe coucher de soleil composent une ambiance tropicale à Saint-Tropez pour le départ de la deuxième étape de la Panerai Transat Classique 2012. À 18 h, le comité donne le départ aux concurrents enfin libérés de la pression des derniers préparatifs et bien décidés à impressionner d’entrée leurs adversaires. Dans les premières heures de course, les voiliers vont profiter d’un petit flux d’est avant que le vent ne tourne par l’ouest puis au nord en se renforçant peu à peu jusqu’à vendredi avant de forcir franchement dans la nuit de vendredi à samedi. Les bateaux seront alors au niveau des îles Baléares, mais sont invités à rester ensuite près de la côte espagnole pour profiter de sa protection. Le passage du détroit de Gibraltar s’impose comme la difficulté suivante, une succession de dépressions arrivant de l’Atlantique par le sud-ouest. À la tombée de la nuit, les voiliers s’éloignent vers le large et les premières tendances se dessinent avec un léger avantage pour The Blue Peter, devant White Dolphin, Corto et Sea Lion.
