Les 68 pieds participant au tour du monde des clippers ont quitté San Francisco ce samedi à destination de New York avec un passage par le canal de Panama. Cette dixième étape des quinze que comprend cette épreuve implique une navigation de 5 500 milles. La descente vers le Panama devrait marquer un contraste important pour les marins après la traversée du Pacifique. Ils suivront le courant californien vers le sud, mais les brises peuvent encore être défavorables à cause des effets thermiques. Aux abords de l’Amerique Centrale, il faut prévoir des vents plus faibles après ce départ assez rapide. En effet, la flotte va s’approcher du Pot au Noir du Pacifique. Les organisateurs sont bien conscients que les derniers milles pourraient s’avérer difficiles et ils vont éventuellement envisager d’écourter l’étape, car la date du passage du canal de Panama est déjà déterminée avec une arrivée au Panama prévue autour du 7 mai.