Le Volvo Open 70 d’Abu Dhabi Ocean Racing est parti du Chili mardi en cargo. Il est en route pour Itajaí, où son arrivée est prévue le 17 avril, quatre jours avant la reprise de la compétition. Le bateau de l’Émirat souffre d’une délamination de la coque qui a contraint l’équipage à suspendre sa course le 4 avril dernier et à se dérouter vers le Chili. Deux membres de l’équipe technique d’Abu Dhabi, Sam Bourne et Tim Collen sont actuelllement à bord du cargo. « Ils vont travailler autant que possible à bord, avec les outils limités qu’ils ont pu prendre, » a annoncé le responsable à terre Phil Allen. « Leur boulot est de préparer le bateau pour les réparations et de démarrer la maintenance générale de l’escale. » Les réparations principales seront faites à l’arrivée du cargo au Brésil. L’équipe estime avoir besoin de 72 heures pour les effectuer. Il faudra notamment remplacer une partie de la mousse à l’intérieur des deux peaux en carbone, des deux côtés de la coque. Une section de 4m x 1m sera découpée de chaque côté et remplacée par de nouvelles pièces. La tâche est conséquente et le planning serré, mais l’équipage mené par le skipper Ian Walker prévoit de reprendre la course dès le 21 avril, pour la course In-Port d’Itajaí.