A un peu plus de trois mois du coup d’envoi de La Solitaire du Figaro, le plateau s’étoffe et les engagements se confirment. Avec dix inscrits à ce jour et vingt pré-inscrits, le cru 2012 promet une fois encore de faire « ligne comble ». Au départ de Paimpol, le dimanche 24 juin, et un mois durant, ils seront nombreux à avancer de solides arguments pour succéder à Jérémie Beyou, superbe vainqueur de la dernière édition.
A armes égales, les navigateurs de plus haut vol s’affronteront encore sur ce nouveau volet, entre Paimpol, Gijón en Espagne, Saint-Gilles-Croix de Vie et Cherbourg-Octeville. Sacré en 2009, à l’occasion de la quarantième, Nicolas Lunven (Generali) revient cette année pour entrer dans le cercle très fermé des doubles couronnés. Face à lui, le Champion de France de Course au Large en Solitaire en titre et dauphin de Jérémie Beyou en 2011, Fabien Delahaye (Skipper Macif 2012), mais aussi les incontournables Gildas Morvan (Cercle Vert), Jeanne Grégoire (Banque Populaire), Erwan Tabarly (Nacarat), Thierry Chabagny (Gedimat), Frédéric Duthil (Sepalumic), Gildas Mahé (Vendée) ou encore Anthony Marchand (Bretagne – Crédit Mutuel Performance) seront également sur les rangs pour briller au soir du 14 juillet dans les eaux normandes.
Mais depuis plusieurs saisons, les « patrons » de la Classe Figaro Bénéteau savent à quel point il leur faut se méfier de solides outsiders. Jean-Pierre Nicol (Bernard Controls), Adrien Hardy (Agir Recouvrement), Yoann Richomme (DLBC), Xavier Macaire (Skipper Hérault) ou encore Morgan Lagravière (Vendée), brillants bizuths de l’année dernière, seront à suivre de très près. Du côté des nouveaux venus, la bataille devrait également faire rage, avec l’entrée en lice de Corentin Horeau (Bretagne – Crédit Mutuel Espoir), Julien Villion ou Thomas Normand (Financière de l’échiquier). Enfin, comment ne pas citer le contingent britannique qui confirme de saison en saison son intérêt pour la série. Sam Goodchild et Nick Cherry, les deux skippers d’Artemis, viendront faire valoir leurs droits.