Après deux jours de mer dans cette troisième étape de la Global Ocean Race, les Class40 plongent vers le sud-est dans le Pacifique avec les trois bataux de tête groupés ensemble. Ils profitent d´une brise de 30 noeuds et du portant pour doubler rapidement l´île de Chatham.
A 3 heures ce matin, le tandem franco-britannique formé par Halvard Mabire et Miranda Merron a repris la tête de la flotte sur leur Pogo 40S², Campagne de France avant de la céder aux Néo-Zélandais une heure plus tard. Hier soir le leader a changé à deux reprises. Après Colman et Kuttel, Ross et Campbell Field occupait la première position pendant quelques heures et ce matin les trois premiers se trouvent encore dans un rayon de 12 milles. Grâce aux belles conditions, les vitesses restent élevées avec les Field sur Buckley Systems réalisant une moyenne de 13,3 noeuds.
Derrière ce trio, le tandem sud-africain de Nick Leggatt et Phillippa Hutton-Squire ont perdu une quarantaine de milles sur Phesheya-Racing depuis 24 heures et progressent le plus au sud de la flotte à 45° sud. Quant à Marco Nannini et Hugo Ramon sur Financial Crisis, l’erreur tactique du début du parcours leur a coûté cher et ils accusent un retard de plus de 60 milles sur les leaders.
La transition entre le rythme de vie lors de l’escale à Wellington et celui du Grand Sud s’est effectuée sans problème pour Miranda Merron et Halvard Mabire sur Campagne de France. Le duo a vite retrouvé ses marques. Miranda Merron : “Nous voilà, de retour en mer avec les réglages, les changements de voile, la poursuite, la chasse et un peu de sommeil de temps en temps! " Par contre cette transition a été plus dure pour les Néo-Zélandais sur Buckley Systems. Campbell Field : “Nous ne sommes pas en forme ce matin. C’est un peu comme une gueule de bois – il y a le manque de sommeil, des repas pris n’importe comment et en ce qui me concerne, le mal de mer. Des maux de tête et on est grincheux sans doute à cause de l’absence de la caféine après tout ce que l’on a pu avaler à Wellington. "
Classement de 7h
1. Buckley Systems à 5588 milles de l’arrivée
2. Campagne de France à 1,5 mille du leader
3. Cessna Citation à 12,4 milles du leader
4. Phesheya-Racing à 56,3 milles du leader
5. Financial Crisis à 67,9 milles du leader