Pour gagner vers le nord, tous les concurrents de la Transat B to B cherchent le meilleur compromis entre cap et vitesse. Partisans d’une route à serrer le vent, Gamesa, Banque Populaire et PRB occupent actuellement les trois premières places du classement, car plus proches de l’orthodromie. Mais MACIF et Virbac-Paprec 3 qui ont choisi une allure plus débridée pour toucher les régimes de vents d’ouest au plus vite, n’ont pas dit leur dernier mot.
Depuis le départ, les solitaires naviguent dans un vent d’est à nord-est de 10 à 12 nœuds avec quelques rares pointes à vingt nœuds. La mer non plus, n’est pas trop formée de telle sorte que les navigateurs peuvent encore goûter aux joies de la navigation en short et tee-shirt. La seule question qui les taraude pour l’heure, est de savoir quand ils pourront prendre le virage à angle droit, cap sur la Bretagne. A ce petit jeu, certains préfèrent une stratégie plus conservatrice, en tentant de ne pas s’éloigner trop nettement de la route directe. C’est le cas de la majorité de la flotte emmenée par Mike Golding sur Gamesa. D’autres ont choisi de tenter crânement leur chance en mettant un peu d’ouest dans leur route. Objectif, vitesse avant tout : pour François Gabart, leader de ce petit groupe de francs-tireurs, comme pour Jean-Pierre Dick, il s’agit de capter au plus vite les vents d’ouest qui balaient les latitudes nord.
Classement de 17h30
Gamesa Mike Golding à 3184,7 milles de l’arrivée
Banque Populaire Armel Le Cléac’h à 1,8 mille
PRB Vincent Riou à 3,4 milles
Hugo Boss Alex Thomson à 6,1 milles
Safran Marc Guillemot à 7,5 milles
MACIF François Gabart à 15,1 milles
Virbac-Paprec 3 Jean-Pierre Dick à 15,6 milles
Bureau Vallée Louis Burton à 32,7 milles