Pour cette neuvième édition de la Route du Rhum, la Catégorie Rhum regroupe les voiliers, monocoques ou multicoques, justifiant d’une longueur hors tout entre 39 et 59 pieds ne rentrant pas dans les autres classes : "petits" trimarans, monocoques 55 pieds, 50 pieds ou 40 pieds rallongés. A égrener la liste des onze engagés au départ de La Route du Rhum, se dévoilent en effet autant de grands souvenirs de la course ou de la vie des marins eux-mêmes. D’une fidélité rare au rendez-vous transatlantique malgré les épreuves infligées par le large à sa monture, Charlie Capelle revient cette année à Saint-Malo avec son trimaran jaune si emblématique. Ce plan Walter Greene de 12 mètres baptisé "A Capella" n’est autre que le sistership du célèbre "Olympus" de Mike Birch, vainqueur de la toute première édition de cette transat. En multicoques, deux aficionados des plans Greene emboîteront le pas à cet orfèvre en construction navale, Etienne Giroire et Jean-Paul Froc embarquant également à bord de deux de ces unités de légende.
Du côté des monocoques, le tableau n’est pas moins disputé et ce n’est certainement pas la seule et unique femme en lice dans cette catégorie qui dira le contraire. Ainsi, engagée à la barre d’un Cigale 16, Christine Monlouis sera-t-elle à elle seule l’un des plus beaux symboles de cette édition 2010. Originaire de La Désirade, elle sera la première de l’histoire de la Route du Rhum à venir défendre les couleurs de la terre d’arrivée. Pierre-Yves Guennec et son monocoque alu 55 pieds, Luc Coquelin et son 50 pieds, Yves Ecarlat à bord de son Pogo 40 rallongé, Pierre-Yves Chatelin avec son exemplaire unique de 45 pieds, Julien Mabit avec l’ex 50 pieds de Jean-Pierre Mouligné et de Servane Escoffier ou encore le Sarde Andrea Mura en 50 pieds… Enfin, que dire du benjamin de la course, Joris de Carlan, qui prendra le départ à bord d’un voilier de 12,12 mètres construit par son père – lui-même engagé en Multi 50 – et ses oncles dans les années 70.