Créé en septembre 2009 à l’initiative du Conseil Général de la Vendée et de la Fédération Française de Voile, le Pôle Vendée France est le troisième centre de formation à la course au large. Il a pour objet la détection, la formation sportive et professionnelle des skippers de haut niveau. C’est dans le cadre de son projet de développement que le Pôle Vendée France lance officiellement aujourd’hui sa sélection « Vendée Challenge ».
Destiné aux marins de moins de 35 ans ambitionnant de s’engager dans une carrière professionnelle de coureur au large, mais n’ayant pas encore participé à la Solitaire du Figaro, ce challenge permettra à son vainqueur de disposer d’un bateau, Figaro Bénéteau 2, d’un budget de fonctionnement et d’une solide formation dans le but de participer aux épreuves du championnat de France de Course au Large en Solitaire pour les saisons 2011 et 2012. En intégrant le Pôle Vendée France, il sera accompagné et encadré tant du point de vue sportif que dans sa gestion personnelle et dans celle de son projet. Un préalable nécessaire à la réussite comme le précise Christian GOUT : « Qu’il s’agisse de sa préparation sportive mais aussi de son suivi médical, de sa préparation physique, de la gestion de son projet ou de sa communication, le skipper se trouve trop souvent démuni. Lui apporter une formation et des outils de qualité pour sa carrière revêt donc un caractère primordial. »
Mais avant de glaner son « passeport pour le haut niveau », le lauréat devra avoir franchi avec succès les différentes étapes de la sélection mises en place. Celle-ci se fera en 3 phases : une sélection sur dossier de 8 skippers qui seront dans un second temps invités à passer une série de tests devant Jury. Composé de représentants du Pôle, mais également de la FFV, ce jury jugera les 8 candidats en lice sur des critères sportifs (tests en régate) et physiques (tests physiques) mais également au cours d’entretiens individuels destinés à cerner la personnalité du skipper, ses motivations et son projet personnel.
Afin de participer à cette sélection il faut bien entendu être licencié à la FFV, mais également être né entre le 1er janvier 1976 et le 31 décembre 1993 et n’avoir jamais participé à la Solitaire du Figaro. Les candidats sont invités à envoyer leur CV au Pôle Vendée France en sachant que l’étude des dossiers s’effectuera entre le 8 et le 9 novembre 2010. Quant à la sélection finale, elle se déroulera à Saint-Gilles-Croix-de-Vie entre le 15 et le 19 novembre 2010.